从积极的方面看，ISO14001认证标准作为统一的国际标准取代了各国互不相容的内部标准，原则上为各国企业提供了平等的竞争机会和共同的、一致的衡量环境管理的尺度，有利于克服贸易壁垒，促进国际贸易。英国在ISO14001标准颁布6个月之后，已在国内停止执行BS7750环境管理体系标准，转而采用ISO14001标准；欧共体承认ISO14001标准在其成员国内的有效性，认为这个标准基本符合欧洲议会制定的EMAS（欧洲生态与审核规则）的要求，企业可以自愿选择进行ISO14001或EMAS认证。
但是，人们也普遍担心ISO14000系列标准将成为发达国家限制发展中国家商品和服务市场准入的一个口实，成为一种变相的贸易保护主义。这是由于：
1、由于经济、技术信息等方面的原因，发展中国家实施ISO14000系列标准的速度及规模将大大滞后，这将影响到发展中国家产品的市场准入和竞争力。
2、发展中国家高污染行业较多，而这些行业实施ISO14000系列标准需要的环保投入很大，这在短期内将影响标准在发展中国家的市场。
3、由于发展中国家的企业普遍规模小，销售额低，缺少雄厚的资金和高素质的人员，而实施ISO14000费用昂贵，这对于销售额较小的发展中国家的一些企业来说更是无力承担。
针对这些担忧，我们应该以积极的态度面对挑战。ISO14000系列标准毕竟是全球标准，它的出现和兴起有其必然性。尽管标准的制定者主要是发达国家，但通过国际协调，ISO组织在制定ISO14000时也考虑了发展中国家和中小企业的特殊情况。发展中国家不能一味反对，只有积极参与，才能从中争取自己的利益。最主要的是，ISO14000不含绝对的环境行为要求，而以各国自己的法律法规作为基础，辅之以管理手段，这在发展中国家有很大的应用潜力，为发展中国家提供了一个管理软件.从这个角度讲,ISO14000将是发展中国家突破贸易壁垒，增强竞争力的一个契机。
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